Mappa - Contea di Cavan (An Cabhán)

Cavan (in gaelico irlandese: An Cabhán; esteso Contae an Chabháin) è una delle contee della Repubblica d'Irlanda, si trova nella provincia storica dell'Ulster.

È una delle tre contee della provincia che non fanno parte del Regno Unito, insieme al Monaghan e al Donegal. La sua popolazione è di circa 73,000 persone (censimento 2011).

La contea di Cavan si estende per su un territorio quasi completamente pianeggiante con l'eccezione di qualche piccola zona collinare. Essa confina con le contee di Monaghan, Leitrim, Longford, Meath e Westmeath nella Repubblica, e con la contea di Fermanagh nell'Irlanda del Nord. La contea è caratterizzata da un elevato numero di drumlin all'interno, spesso separati da specchi d'acqua. L'area nord-occidentale della contea è poco popolata e più montagnosa. I monti Breifne raggiungono il punto più elevato, il Cuilcagh alto 665 metri.

Il Cavan è molto importante a livello idrologico in quanto contiene le sorgenti di molti dei fiumi più importanti d'Irlanda. Il cosiddetto Shannon Pot, ovvero la sorgente dello Shannon, fiume più lungo della nazione, è situato sulle pendici del Culicagh. L'Erne, altro fiume importante irlandese, nasce come emissario del Beaghy Lough, a sud di Stradone nel Cavan e scorre per formando il vasto Lough Erne. Tra gli altri fiumi importanti vanno annoverati il Blackwater emissario del Lough Ramor affluente del Boyne a Navan; il Dee che sgorga nei pressi di Bailieborough, l'Annalee che scorre dal Lough Sillan fino a confluire nell'Erne, il Cladagh la cui sorgente è situata sul Cuilcagh e che si dirige subito in Fermanagh. Il Glyde e l'Owenroe anche nascono nel Cavan.

Il Cavan è conosciuto come 'The Lakeland County' (La Contea Lacustre) e si dice contenga nel suo territorio 365 laghi. Con di estensione, il Lough Sheelin è il lago più vasto della contea ed è situato nelle aree meridionali della stessa, formando il confine fra tre contee, Cavan appunto, Meath e Westmeath. Un vasto complesso di laghi situati nelle zone occidentali e settentrionali della contea costituiscono delle Specially Protected Areas (SPA): il Lough Oughter è l'esempio più palese. Altri laghi inclusi in riserve naturali come il Lough Gowna e il Lough Ramor sono situati nelle aree meridionali e orientali della contea. Il Cavan ha un paesaggio in prevalenza pianeggiante (drumlin) e possiede meno di 7,000 acri di terreno boschivo, soltanto il 3,6% dell'area totale. Le principali foreste sono la Bellamont Forest vicino Cootehill, il Killykeen Forest Park sul Lough Oughter (gestito dalla Coillte), il Dún na Rí Forest Park e la Burren Forest.